A NS está novamente a reduzir a frequência de viagens dos seus comboios. Devido a um número crescente de infecções, muitos funcionários da NS estão em casa com baixa médica ou em quarentena e a empresa ferroviária espera que o problema cresça ainda mais. A partir de 7 de Fevereiro, a escala será reduzida em etapas até que atinjam os 85% da frequência normal de viagens até 21 de Fevereiro, disse a NS em comunicado à imprensa.

Em termos concretos, a redução significa que em rotas onde normalmente circulam seis composições por hora, apenas quatro circularão por hora. Nas rotas com quatro composições por hora, o número será reduzido para duas por hora. Já no passado, a NS havia já decidido cancelar composições e comboios nocturnos em algumas rotas. A NS transporta ainda apenas cerca de 40% do número de passageiros que tinha antes da pandemia.

É possível que os passageiros sejam confrontados com cancelamentos de comboios antes de 7 de Fevereiro, diz a NS. “Nos próximos dias, levamos em consideração que pode haver menos condutores e maquinistas para conduzir e manobrar os comboios, menos mecânicos para a manutenção e menos colegas que possam ajustar rapidamente os horários em caso de incidente”.

A organização de viagens Rover considera prematura a decisão da NS. “O facto de que por vezes menos comboios circulem devido a doenças e quarentena é justificado, mas cortar assim radicalmente o alcance do comboio com tanta antecedência é uma história completamente diferente”, disse o director Freek Bos em comunicado.

Com a decisão, a NS diz ser também no interesse do passageiro: "Ao reduzir temporariamente o horário, criamos mais espaço para absorver os crescentes casos de doença na NS. Desta forma, o nosso horário mantém-se mais previsível, em vez de surpreender os nossos passageiros com falhas repentinas de comboios."

Em Novembro, também várias viagens de comboio foram canceladas em várias rotas, especialmente no centro da Holanda, devido à falta de controladores de tráfego na ProRail. O gestor ferroviário precisa de mais 60 controladores de tráfego, a juntar ao total de 750. Por essa razão, não consegue lidar com a escassez devido a faltas por doença ou termino de carreira dos profissionais mais velhos. A ProRail espera ter controladores de tráfego suficientes novamente em 2023.