A empresa holandesa Dutch Climate Systems (DCS) afirma um avanço na tecnologia em unidades de ar condicionado. Água será usada em vez dos gases de efeito de estufa que poluem o meio ambiente, o que também pode reduzir o consumo de energia em até 80 por cento.

Em breve, o ar condicionado entrará em produção para edifícios comerciais e possivelmente escolas. Um dos objectivos é que as famílias também possam comprar este tipo de ar condicionado, que pode competir com outras marcas no preço.

O aumento mundial na demanda por ar condicionado é um grande problema. De acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA), é uma das "questões mais preocupantes, porém mais negligenciadas do nosso tempo", de acordo com um relatório de 2018.

Gases Menos Poluentes, Mas de Difícil Eliminação

A maioria dos aparelhos de ar condicionado contém gases HFC's. Estes gases são hidrocarbonetos e são considerados gases de super-estufa. O aquecimento do clima aumenta a necessidade de ar condicionado e por isso, acelera-se ainda mais o aquecimento com o uso destes gases. Os novos aparelhos de ar condicionado já contêm gases menos poluentes, mas a eliminação dos HFCs levará anos a concretizar.

A empresa DCS passou quinze anos a desenvolver o ICECUBE, que será produzido a partir do Verão numa fábrica em Nieuwleusen, perto de Zwolle. Segundo Arthur van der Lee, da DCS, o princípio é simples: "Quando a água evapora, o ar fica frio. Colocamos uma espécie de unidade de recuperação de calor na qual passam dois fluxos de ar. No condensador deixamos a água evaporar, criando um fluxo de ar frio. O ar que sai não fica mais húmido, mas mais frio."

Fugas Sem Impacto Para o Meio Ambiente

A Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) concedeu um subsídio em três fases do processo de desenvolvimento, recentemente 120.000 euros. "O dispositivo segue um princípio físico simples, mas a tecnologia por trás dele é avançada e testamos sua exclusividade em todo o mundo", disse Fred van den Brink da RVO.

“É fundamental que o produto tenha contribuição social. Dependendo das circunstâncias, o ar condicionado é até 80% mais eficiente em termos energéticos. Além disso, a instalação também é mais fácil. Os instaladores não precisam de certificados para trabalhar com gases refrigerantes e em caso de fuga de gases não há nenhum impacto no meio ambiente."

Quanto mais quente está o ambiente, mais energia o ICECUBE usa para resfriá-lo. Só há um problema: se o ambiente estiver húmido, o sistema não esfria tão bem. Em grandes edifícios, isso pode ser resolvido secando o ar, mas ainda não há aplicação para isso em habitações. "Isso significa que em dias quentes e húmidos pode sistema esfriar até 23 graus, mas não até 20 ou mesmo 18 graus", diz Arthur van der Lee. "Mesmo assim, achamos o desempenho inimitável. O mais importante é que ele dissipa o calor. Faz isso de forma pioneira, acessível, com grande eficiência energética e sem poluição ambiental."

Desvantagem: Ambiente Húmido

Bendiks Jan Boersma, professor de tecnologia de energia da TU Delft, vê isso como uma desvantagem deste método de resfriamento. “Em termos de conceito, é muito bonito e tem muitas vantagens em relação ao ar condicionado convencional. A única coisa é que você não pode ir a temperaturas muito baixas quando a humidade é alta. A sensação do ar húmido é que fica quente, porque o seu corpo é menos capaz de suar."

De acordo com o professor, os refrigerantes usados ​​em outros aparelhos estão a "ficar melhores" e podem ser totalmente inofensivos no futuro. "Mas, mesmo assim, o resfriamento com água é uma opção excelente e eficiente em termos de energia com muito potencial."

Com a configuração actual, a DCS pode produzir dez mil aparelhos de ar condicionado por ano.