O ministro da saúde Ernst Kuipers leva muito a sério o alerta da Autoridade Holandesa de Segurança de Alimentos e Produtos de Consumo (NVWA) sobre os riscos das palhinhas de papel. Pedaços de papel podem cair e ser engolidos, com um aumento de risco considerável de asfixia em crianças mais pequenas. O ministro Kuipers escreveu em carta ao parlamento que a indústria deveria procurar alternativas mais seguras.

Em Abril , a NVWA alertou sobre os riscos das palhinhas em papel, principalmente para crianças e pessoas com deficiência. Pedaços de papel saíam regularmente e ficavam presos na garganta das crianças. A NVWA recebeu quatrocentos desses relatos.

Não causou asfixia em nenhum dos casos. No entanto, a NVWA aconselhou os pais e cuidadores a ficarem próximos se deixarem crianças ou pessoas com deficiência beberem algo com uma palhinha de papel.

Kuipers escreveu que estava satisfeito com o aviso da NVWA. "Este é um risco, que acredito que deve levar a indústria que comercializa esses produtos a procurar uma alternativa às palhinhas de papel actuais."

No entanto, os riscos não são motivo para o ministro proibir o uso de palhinhas de papel. As de plástico foram proibidas como resultado das regulamentações europeias desde o ano passado porque representam um risco para o meio ambiente. Embora Kuipers espere que uma alternativa seja encontrada, ele não acredita que as palhinhas de plástico devam ser reintroduzidas.

A alternativa deve vir, segundo o ministro, da indústria. "O fabricante é sempre responsável pela segurança do seu próprio produto. Isso também se aplica neste caso."