14 de Maio de 1940, o dia em que o Inferno desce à terra em Roterdão. Na manhã deste dia, cerca de 100 bombardeiros nazis sobrevoam a cidade, descarregando nela 1150 bombas, destruindo para sempre o centro medieval de Roterdão e fazendo com que a Holanda capitula-se sob o poderio da máquina Nazi. Roterdão era de extrema importância para os alemães devido ao seu porto de águas profundas e á proximidade deste com a Inglaterra, tornando mais fácil o acesso ao ataque e à invasão das Ilhas Britanicas, tal como estava nos planos de Hitler.

O ataque trouxe a morte a quase 1000 civis, 85.000 ficaram sem a sua casa, trouxe igualmente a destruíção a cerca de 2.6 Km quadrados do centro da cidade. 24.978 casas, 24 igrejas, 2.320 lojas, 775 armazéns e 62 escolas foram arrasadas pelo ataque. A ameaça de novos bombardeamentos por parte da aviação Nazi a outras cidades, tais como Utrecht, Den Haag ou Amsterdam, levaram à assinatura do documento da rendição por parte dos holandeses. Nos anos seguintes os bombardeamentos continuaram, desta vez por parte das forças Aliadas na área do Porto de Roterdão para dificultar e impedir o seu uso por parte das forças inimigas.

Nos dias de hoje, a alusão aos acontecimentos deste dia ainda se podem encontrar ao longo da cidade com a chamada Brandgrens, em português, A Fronteira de Fogo, que é composta por umas luzes vermelhas com desenho alusivo ao bombardeamento, colocadas no chão ao longo do espaço que foi bombardeado e destruído nesse dia. Monumentos como a estátua Verwoeste Stad van Zadkine, a Cidade Destruída por Zadkine ou Delftse Poort e até a marca das balas nas paredes do edifício da Câmara de Roterdão, lembram diariamente aos seus habitantes e visitantes, o dia em que o Inferno desceu à terra. No presente, a cidade de Roterdão é uma cidade moderna, com uma arquitectura única e famosa. Uma cidade que cicatrizou as suas feridas e se renovou para o futuro. Multicultural e internacional, um grande centro industrial e portuário na Europa e Mundo. Centro nevrálgico de grandes negócios e acima de tudo... erguida, lutadora e de olho no futuro.

Em termos de eventos para este dia, temos a destacar o documento original da capitulação holandesa, que estará expostaapós um longo período nos arquivos da cidade, na entrada principal da Stadhuis de Roterdão no dia 14 de Maio, entre as 9:00 e as 17:00. Haverão também outras actividades durante o dia, tais como histórias contadas por algumas testemunhas e sobreviventes ao longo da Fronteira de Fogo. Na Grote St. Laurenskerk haverão cerimónias de homenagem e música e ao pé da estátua Verwoeste Stad de Zadkine, haverá uma pequena cerimónia de lembrança com um discurso do Burgomestre de Roterdão, Aboutaleb. Para mais informações sobre o programa, consulte as páginas da Câmara de Roterdão.

Deixo-vos a seguir com algumas imagens e vídeo alusivos ao dia.

 Zona Witte Huis em Roterdão, antes do bombardeamento de 14 de Maio de 1940.

O mesmo local, depois do bombardeamento.

Oude Binnenweg destruída pelo ataque.

Incêndios logo após o ataque.

Zona de Blaak e estação ferroviária depois do bombardeamento.

Ruínas do centro.

Verwoeste Stad por Zadkine. Monumento alusivo ao bombardeamento da cidade.

Delftse Poort. Outro monumento alusivo ao dia, representando a reconstrução da cidade de Roterdão no pós-guerra.

Brandgrens iluminada na noite de 14 de Maio de 2010, nas cerimónias dos 70 anos do bombardeamento.

Uma das lâmpadas usadas na Brandgrens

Local que delimita a Brandgrens, onde se pode encontrar as lâmpadas acima. Todo o espaço dentro das linhas foi bombardeado no 14 de Maio de 1940.

De seguida um vídeo de homenagem aos heróis deste dia.